Изучать спутники – чрезвычайно важно

Немало людей увлекающихся астрономией, знают наизусть имена планет нашей Солнечной системы, но мало кто знает также хорошо спутники, вращающиеся вокруг них. Дело в том, что хоть многие из спутников и имеют внушительные размеры, они настолько удалены от Земли, что разглядеть их без специальных приборов не представляется возможным. Некоторые спутники очень близко прилегают к своим «хозяевам», которые затмевают их своим ярким свечением, словно камуфляжем. Поэтому спутники не отдаются в руки ученых легко и без борьбы.

Однако именно это свойство делает их наиболее привлекательными. Так, спутники Урана, носящие традиционно греческие имена богов и героев, вращаются по орбитам, чьи плоскости почти совпадают. Вся эта удивительная система отличается необыкновенным наклоном, ведь ее плоскость практически перпендикулярна срединной плоскости всех перечисленных планетных орбит. Помимо спутников, вокруг планеты Уран вращается множество небольших частиц, которые образуют своеобразное кольцо, которое совсем не похоже на известные кольца Сатурна. У другой планеты под названием Нептун только два спутника, один из которых - Тритон, был открыт в сорок шестом году девятнадцатого века, всего через пару недель после обнаружения самого Нептуна. Это достаточно быстрое наблюдение по меркам истории астрономии. По своим размерам и массе этот спутник превышает Луну. Он обладает обратным направлением орбитального вращения, как и некоторые другие спутники Солнечной системы.

Второй спутник носит имя Нереида не столь большой, он имеет сильно вытянутую орбиту. Расстояние между этими спутниками и их планетой изменяется в определенных пределах, что вызвано необычной гравитацией. Не менее известная планета под названием Плутон также имеет спутник, который смогли обнаружить в семьдесят восьмом году. Данное открытие сыграло большую роль в астрономии, поскольку дало возможность с высокой точностью определить массу планеты, исходя из данных о периоде вращения спутника. Несмотря на недостаточную степень изученности, вопрос, затрагивающий происхождение систем спутников, которые можно наблюдать, невероятно важен, поскольку он является одним из ключевых вопросов современных представлений об устройстве космоса. Дело в том, что чем больше человек узнает об окружающем мире, тем больше он узнает о себе самом. Так, например, каких-то пятьсот лет назад жители «просвещенной» Европы полагали, что земля плоская и ожесточенно сопротивлялись всякому инакомыслию. Возможно, уделяя внимание познанию вселенной, человек поймет, насколько мало еще он знает самого себя.