Открытие спутников

Многие знают, что Земля с Марсом являются своеобразными «космическими соседями», а орбита этой «красной планеты» располагается сразу же за орбитой Земли. Известно также, что Земля, вращаясь по орбите несколько меньшего радиуса, нежели орбита ее «соседа», сперва обгоняет его, однако вскоре, сделав круг, вновь пытается его догнать. В сентябре 1877 года известный американский астроном по имени Асаф Холл совершил открытие двух спутников Марса – Фобоса и Деймоса. В том же году итальянцем Джованни Скиапарелли были открыты так называемые «марсианские каналы», ставшие знаменитыми и будоражащие фантазию писателей по сегодняшний день. Астроном именовал темные пятна на этой планете «морями» или «заливами», а линии, соединяющие их – «каналами», просто следуя древней традиции, отлично понимая, что Марс – это безжизненная и сухая планета.

Однако многие энтузиасты поняли эти метафоры буквально, полагая, что это иноземные искусственные сооружения, которые создали разумные существа. Интерес к Марсу не специалистов, а любителей астрономии невероятно возрос, после этих открытий. Так, спутники марса уже в двадцатом веке многие считали не естественными образованиями, а искусственными сооружениями иной цивилизации. Открытие спутников этой величественной планеты не обошлось без любопытных историй. Еще в 1727 году в своем знаменитом произведении английский писатель Джонатан изобразил обитателей волшебной страны, которые открыли два небольших спутника, вращающиеся вокруг Марса. В то же время астрономы только искали у Марса спутники, поскольку после того, как Галилей обнаружил четыре спутника планеты Юпитер, актуальной задачей стал поиск новых спутников у других планет. Так, во второй половине девятнадцатого века, уже были открыты семь спутников планеты Сатурн, четыре спутника, вращающиеся вокруг Урана, единственный спутник Нептуна. Однако даже наиболее тщательные поиски спутников вокруг Марса не приносили положительных результатов. В среде астрономов того времени бытовало мнение, что у Марса вообще нет спутников. И только в 1877 году во время очередного противостояния Марса за поиски спутников Марса, американский астроном Асаф Холл заметил небольшую «звездочку», которая находилась неподалеку от Марса, а затем еще одну. Ученый сначала сделал вывод, что у Марса несколько спутников – как минимум три: было необычным, чтобы спутник мог столь быстро вращаться вокруг своей планеты. Однако, спустя пару дней, окончательно выяснилось, что Марс обладает только двумя спутниками, которых ученый окрестил Фобосом и Деймосом.